Em resumo: o corpo mantém o pH do sangue numa janela muito estreita, entre 7,35 e 7,45, porque as enzimas deixam de funcionar fora dela. Três camadas defendem-no: tampões químicos (principalmente bicarbonato) agem em segundos; os pulmões ajustam a quantidade de dióxido de carbono que expira em minutos; os rins ajustam a quantidade de ácido que excretam ao longo de horas a dias. A alimentação não consegue alterar o pH do sangue numa pessoa saudável: uma "dieta alcalina" altera o pH da urina, que é os rins a fazerem o seu trabalho, não o sangue. Distúrbios ácido-base reais vêm de doenças e são diagnosticados com análises ao sangue.
À primeira vista
| pH normal do sangue | 7,35–7,45 (arterial); fora de 6,8–7,8 não é compatível com a vida |
|---|---|
| Segundos | Tampões: bicarbonato, proteínas (hemoglobina), fosfato |
| Minutos | Pulmões: respirar mais rápido remove CO2 (ácido); mais lento retém-o |
| Horas a dias | Rins: excretam ácido, regeneram bicarbonato |
| Distúrbios | Acidose (demasiado ácido) ou alcalose (demasiado alcalino), cada um de origem respiratória ou metabólica |
| Dieta | Altera o pH da urina, não o pH do sangue; os rins absorvem a diferença |
Três camadas, três velocidades
Tampões, respiração e rins cobrem segundos, minutos e dias; juntos raramente falham em estado de saúde.
Bicarbonato no seu relatório de laboratório
O valor de CO2 ou bicarbonato num painel metabólico é o principal número ácido-base que um médico vê.
Exercício é um teste diário
Esforço intenso produz ácido; respiração mais rápida elimina-o em minutos. É o sistema a funcionar.
Porque o pH é importante
Cada enzima no corpo tem um pH no qual funciona melhor, e a maioria delas está sintonizada com os 7,35–7,45 do sangue. Uma pequena derivação altera a forma como as proteínas se dobram, como o oxigénio se liga à hemoglobina e como os nervos disparam. É por isso que o corpo trata o pH como a temperatura: um valor defendido a todo o momento, por vários sistemas em simultâneo.
Tampões: segundos
O sangue contém pares químicos que absorvem ácido ou base em contacto. O mais importante é o bicarbonato com o ácido carbónico; proteínas como a hemoglobina e o fosfato adicionam capacidade. Os tampões não removem o ácido, eles retêm-no até que os pulmões e os rins possam fazê-lo; pense neles como uma esponja que é espremida pelos outros dois sistemas.
Pulmões: minutos
O dióxido de carbono dissolvido no sangue é um ácido. Respirar mais rápido ou mais profundamente remove mais dele e o sangue torna-se ligeiramente mais alcalino; respirar menos retém-no e o sangue torna-se ligeiramente mais ácido. Sensores no tronco cerebral e nas artérias ajustam a respiração continuamente, que é porque ofega durante o exercício (ácido lático) e porque prender a respiração faz sentir uma urgência de respirar muito antes do oxigénio diminuir. Doenças pulmonares que retêm CO2 empurram para a acidose; a hiperventilação impulsionada pela ansiedade empurra brevemente para a alcalose, que é o que os dedos formigantes de um episódio de pânico são.
Rins: horas a dias
Os rins excretam o ácido produzido pelo metabolismo (a partir de proteínas na alimentação, na maioria) e regeneram o bicarbonato que os tampões usaram. Isto é lento mas poderoso, e é onde a dieta realmente se manifesta: mais proteína animal significa mais ácido a excretar, mais fruta e vegetais significa menos, e o pH da urina move-se em conformidade. O pH do sangue não, porque o propósito total dos rins é absorver essa diferença. Veja Nutrição e saúde.
Acidose e alcalose
Quando os sistemas não conseguem acompanhar, o pH sai da faixa. Distúrbios respiratórios começam nos pulmões (muito CO2 ou muito pouco); os metabólicos começam noutro lugar: diabetes descontrolada, insuficiência renal, diarreia grave, envenenamento, ou perda de ácido através de vómitos prolongados. São emergências médicas ou sinais de doença grave, diagnosticados com um teste de gases no sangue e o bicarbonato e eletrólitos num painel metabólico, e tratados tratando a causa. Nenhum deles é algo que uma pessoa saudável desenvolva a partir da alimentação, e nenhum é detetado com tiras de urina. Veja Painel metabólico básico vs. abrangente.
O que pode monitorizar
O bicarbonato (por vezes rotulado como CO2) num painel metabólico, juntamente com sódio, potássio e cloreto, é a informação ácido-base num relatório de laboratório comum. Ao longo dos anos é um número estável em pessoas saudáveis, o que faz com que uma alteração valha uma pergunta ao seu médico. Anpheros Daily guarda esses valores de cada relatório nos seus resultados de laboratório, nas mesmas unidades, para que a série seja visível.
Esta página explica como o corpo funciona; não diagnostica nem recomenda tratamentos. Para sintomas que o preocupam, fale com o seu médico.
Termos chave
- pH: uma medida de acidez; mais baixo é mais ácido, 7 é neutro, o sangue é ligeiramente alcalino a 7,4.
- Tampão: um par químico que absorve ácido ou base para limitar a mudança de pH.
- Bicarbonato: o principal tampão do sangue, produzido e regenerado pelos rins.
- Acidose: pH do sangue abaixo de 7,35; alcalose é pH acima de 7,45.
- Gases no sangue: o teste que mede o pH, CO2, oxigénio e bicarbonato no sangue arterial.
Páginas relacionadas
- Homeostase
- Painel metabólico básico vs. abrangente
- Nutrição e saúde
- Como funciona a respiração
- Creatinina e eGFR: função renal
Fontes
- NIH MedlinePlus: Blood gases
- NIH MedlinePlus: Metabolic acidosis
- NIH, NIDDK: Your kidneys and how they work
- NHS: Hyperventilation (breathing too fast)
- EFSA: Scientific opinion on dietary reference values for water
Perguntas frequentes
Uma dieta alcalina pode tornar o meu sangue menos ácido?
Não. O pH do sangue é mantido em 7,35–7,45 por tampões, pulmões e rins, independentemente da dieta. Frutas e vegetais são bons por muitas razões, mas alterar o pH do sangue não é uma delas; eles alteram o pH da urina.
Porque é que uma tira de teste de urina mostra urina ácida?
Porque os rins estão a excretar o ácido que o seu metabolismo produziu, o que é o seu trabalho. O pH da urina varia ao longo do dia com as refeições e não diz nada sobre o pH do sangue.
O que significa o bicarbonato no meu relatório de laboratório?
É o principal tampão no sangue, geralmente 22–29 mmol/L, e um médico lê-o juntamente com o sódio, cloreto e o quadro clínico. Um único valor ligeiramente baixo ou alto é comum e muitas vezes sem significado por si só.
O exercício causa acidose?
O exercício intenso produz ácido lático e baixa temporariamente o pH muscular; a respiração mais rápida e os tampões eliminam-no em minutos. É normal e reversível, não um distúrbio.
A hiperventilação é perigosa?
A respiração rápida e breve devido à ansiedade causa formigueiro e tonturas devido à perda de CO2 e passa quando a respiração abranda. Falta de ar persistente ou inexplicável é um motivo para consultar um médico.
Posso medir o meu pH sanguíneo em casa?
Não. Requer uma amostra de sangue arterial analisada num laboratório. Dispositivos e tiras caseiras medem a urina ou a saliva, que não refletem o pH do sangue.
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