En bref : certains produits à base de plantes ont des preuves solides pour des usages précis, comme le gingembre contre les nausées et l'huile essentielle de menthe poivrée pour les symptômes du côlon irritable. Beaucoup de plantes populaires ont peu ou pas de preuves. Naturel ne veut pas dire sans danger : les plantes peuvent provoquer des effets indésirables et interagir avec les médicaments. Parlez-en à votre médecin ou à votre pharmacien avant de les utiliser, surtout si vous prenez d'autres médicaments, si vous êtes enceinte ou si vous avez une maladie chronique.

En un coup d'œil
| Bonnes preuves (usages précis) | Gingembre contre les nausées, huile essentielle de menthe poivrée pour les symptômes du côlon irritable |
|---|---|
| Preuves mitigées ou faibles | Échinacée contre le rhume, camomille pour le sommeil, valériane, compléments de curcuma |
| Risque d'interaction connu | Millepertuis avec de nombreux médicaments, dont la pilule contraceptive et les antidépresseurs |
| Dans l'UE | Les médicaments traditionnels à base de plantes sont enregistrés à l'aide des monographies de l'EMA |
| Toujours | Dites à votre médecin et à votre pharmacien ce que vous prenez |

Des preuves variables
Quelques plantes sont bien étudiées ; la plupart ne le sont pas.

Les interactions sont réelles
Les plantes peuvent modifier l'action des médicaments.

Une liste complète
Ajoutez les produits à base de plantes à votre liste de médicaments dans l'application, pour que chaque médecin les voie.
Comment savoir si une plante fonctionne ?
Comme pour tout traitement : par des essais contrôlés randomisés comparant la plante à un placebo, idéalement résumés dans des revues systématiques comme celles de Cochrane. L'usage traditionnel nous dit ce que les gens ont essayé, pas si cela fonctionne. Les produits à base de plantes varient aussi beaucoup en concentration et en pureté, ce qui rend les résultats difficiles à comparer.
Que montrent les preuves pour les plantes courantes ?
| Plante | Usage étudié | Ce que suggèrent les preuves |
|---|---|---|
| Gingembre | Nausées pendant la grossesse, après une opération, avec une chimiothérapie | Peut réduire les nausées ; les preuves sont modérées et varient selon la situation |
| Huile essentielle de menthe poivrée | Syndrome du côlon irritable | Dans les essais, les gélules gastro-résistantes ont soulagé les douleurs abdominales et les ballonnements |
| Camomille | Sommeil, anxiété | Petites études, preuves faibles |
| Échinacée | Prévenir ou traiter le rhume | Résultats incohérents ; le bénéfice, s'il existe, est faible |
| Valériane | Sommeil | Preuves faibles et incohérentes |
| Curcuma (curcumine) | Douleurs articulaires, inflammation | Quelques petits essais ; faible absorption ; qualité variable |
| Millepertuis | Dépression légère | Quelques preuves, mais interactions graves avec de nombreux médicaments |
Ce tableau décrit des résultats de recherche, pas des recommandations. Demandez à votre médecin ou à votre pharmacien avant d'utiliser l'une de ces plantes.
Naturel veut-il toujours dire sans danger ?
Non. Les plantes contiennent des composés actifs qui peuvent provoquer des effets indésirables, des troubles digestifs jusqu'à, dans de rares cas, des lésions du foie. Certains produits se sont révélés contaminés ou mal étiquetés. Les enfants, les femmes enceintes et allaitantes, les personnes âgées et les personnes atteintes d'une maladie du foie ou des reins sont plus vulnérables.
Comment les plantes interagissent-elles avec les médicaments ?
Certaines plantes modifient la façon dont le foie dégrade les médicaments. Le millepertuis rend moins efficaces la pilule contraceptive, certains médicaments pour le cœur, les anticoagulants, les médicaments contre le VIH et les immunosuppresseurs. Le ginkgo et l'ail à forte dose peuvent augmenter les saignements avec les anticoagulants. Le pamplemousse, bien qu'il s'agisse d'un aliment, agit sur de nombreux médicaments. Signalez toujours tout produit à base de plantes à votre médecin et à votre pharmacien, et gardez-le sur votre liste de médicaments.
Comment parler des plantes à votre médecin ?
Apportez le produit lui-même ou une photo de l'étiquette, avec la dose et la fréquence de prise. Demandez s'il est sans danger avec vos médicaments et votre maladie, et quelles preuves existent pour l'usage que vous visez. N'arrêtez pas un traitement prescrit au profit d'un traitement à base de plantes sans l'avis de votre médecin.
Termes clés
- Médicament à base de plantes : un produit fabriqué à partir de plantes et utilisé à des fins de santé.
- Essai contrôlé randomisé : une étude où les participants sont répartis au hasard entre le traitement et un groupe de comparaison.
- Revue systématique : une synthèse structurée de toutes les études de bonne qualité sur une question.
- Interaction plante–médicament : quand une plante modifie l'effet d'un médicament.
- Enregistrement traditionnel à base de plantes : la voie de l'UE pour les médicaments à base de plantes fondée sur un usage de longue date.
Sources
- NIH NCCIH: Herbs at a glance
- EMA: Herbal medicinal products
- Cochrane: Interventions for nausea and vomiting in early pregnancy
- NIH NCCIH: St. John's wort and drug interactions
- NIH NCCIH: Peppermint oil
Questions fréquentes
Le gingembre aide-t-il vraiment contre les nausées ?
Les études suggèrent que le gingembre peut réduire les nausées dans certaines situations, comme en début de grossesse, mais les preuves sont modérées. Les femmes enceintes doivent d'abord demander l'avis de leur médecin ou de leur sage-femme.
Les tisanes sont-elles sans danger tous les jours ?
Les tisanes courantes comme la camomille, la menthe poivrée et le gingembre, en quantités normales, sont généralement sans danger pour la plupart des adultes. Les compléments concentrés sont différents et peuvent interagir avec les médicaments.
Puis-je prendre des plantes avec mes médicaments sur ordonnance ?
Demandez d'abord à votre pharmacien ou à votre médecin. Certaines plantes, en particulier le millepertuis, interagissent avec de nombreux médicaments.
Les produits à base de plantes sont-ils réglementés ?
Dans l'UE, les médicaments traditionnels à base de plantes doivent être enregistrés, mais beaucoup de plantes sont vendues comme compléments alimentaires, avec un contrôle moindre. Aux États-Unis, la plupart sont réglementées comme compléments alimentaires, pas comme médicaments.
Peut-on utiliser des plantes pendant la grossesse ?
Beaucoup de plantes n'ont pas été étudiées pendant la grossesse. Demandez à votre médecin ou à votre sage-femme avant d'en utiliser.
Les plantes peuvent-elles remplacer mon médicament ?
Aucun produit à base de plantes ne doit remplacer un traitement prescrit sans l'accord de votre médecin.
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