Em resumo: alguns produtos à base de plantas têm evidência sólida para usos específicos, como o gengibre para as náuseas e o óleo de hortelã-pimenta para os sintomas do intestino irritável. Muitas plantas populares têm pouca ou nenhuma prova. Natural não significa seguro: as plantas podem causar efeitos secundários e interagir com medicamentos. Fale com o seu médico ou farmacêutico antes de as usar, sobretudo se toma outros medicamentos, está grávida ou tem uma doença crónica.
À primeira vista
| Boa evidência (usos específicos) | Gengibre para as náuseas, óleo de hortelã-pimenta para os sintomas do intestino irritável |
|---|---|
| Evidência mista ou fraca | Equinácea para as constipações, camomila para o sono, valeriana, suplementos de curcuma |
| Risco de interação conhecido | Hipericão com muitos medicamentos, incluindo a pílula contracetiva e os antidepressivos |
| Na UE | Os medicamentos tradicionais à base de plantas são registados através das monografias da EMA |
| Sempre | Diga ao seu médico e ao seu farmacêutico o que toma |
A evidência varia
Algumas plantas estão bem estudadas; a maioria não.
As interações são reais
As plantas podem alterar a forma como os medicamentos atuam.
Uma lista completa
Adicione os produtos à base de plantas à sua lista de medicamentos na aplicação, para que todos os médicos os vejam.
Como sabemos se uma planta funciona?
Da mesma forma que para qualquer tratamento: com ensaios controlados aleatorizados que comparam a planta com um placebo, idealmente resumidos em revisões sistemáticas como as da Cochrane. O uso tradicional diz-nos o que as pessoas experimentaram, não se funciona. Os produtos à base de plantas também variam muito em concentração e pureza, o que torna os resultados difíceis de comparar.
O que mostra a evidência sobre as plantas comuns?
| Planta | Uso estudado | O que a evidência sugere |
|---|---|---|
| Gengibre | Náuseas na gravidez, após cirurgia, com quimioterapia | Pode reduzir as náuseas; a evidência é moderada e varia consoante a situação |
| Óleo de hortelã-pimenta | Síndrome do intestino irritável | Nos ensaios, cápsulas gastrorresistentes aliviaram a dor abdominal e o inchaço |
| Camomila | Sono, ansiedade | Estudos pequenos, evidência fraca |
| Equinácea | Prevenir ou tratar constipações | Resultados inconsistentes; o benefício, se existir, é pequeno |
| Valeriana | Sono | Evidência fraca e inconsistente |
| Curcuma (curcumina) | Dor nas articulações, inflamação | Alguns ensaios pequenos; fraca absorção; qualidade variável |
| Hipericão | Depressão ligeira | Alguma evidência, mas interações graves com muitos medicamentos |
Esta tabela descreve resultados de investigação, não recomendações. Pergunte ao seu médico ou farmacêutico antes de usar qualquer uma destas plantas.
Natural é sempre seguro?
Não. As plantas contêm compostos ativos que podem causar efeitos secundários, desde mal-estar no estômago até, em casos raros, lesões no fígado. Alguns produtos foram encontrados contaminados ou com rótulos errados. As crianças, as mulheres grávidas e a amamentar, as pessoas mais velhas e as pessoas com doença do fígado ou dos rins são mais vulneráveis.
Como interagem as plantas com os medicamentos?
Algumas plantas alteram a forma como o fígado decompõe os medicamentos. O hipericão torna menos eficazes a pílula contracetiva, alguns medicamentos para o coração, os anticoagulantes, os medicamentos para o VIH e os imunossupressores. O ginkgo e o alho em doses elevadas podem aumentar as hemorragias com anticoagulantes. A toranja, embora seja um alimento, afeta muitos medicamentos. Informe sempre o seu médico e o seu farmacêutico sobre qualquer produto à base de plantas e mantenha-o na sua lista de medicamentos.
Como falar com o seu médico sobre plantas?
Leve o próprio produto ou uma fotografia do rótulo, com a dose e a frequência com que o toma. Pergunte se é seguro com os seus medicamentos e a sua doença, e que evidência existe para o fim que procura. Não interrompa um tratamento receitado para o substituir por um à base de plantas sem o conselho do seu médico.
Termos-chave
- Medicamento à base de plantas: um produto feito a partir de plantas, usado para fins de saúde.
- Ensaio controlado aleatorizado: um estudo em que as pessoas são distribuídas ao acaso pelo tratamento ou por um grupo de comparação.
- Revisão sistemática: um resumo estruturado de todos os estudos de boa qualidade sobre uma questão.
- Interação planta–medicamento: quando uma planta altera o efeito de um medicamento.
- Registo de uso tradicional: a via da UE para medicamentos à base de plantas com base num uso de longa data.
Fontes
- NIH NCCIH: Herbs at a glance
- EMA: Herbal medicinal products
- Cochrane: Interventions for nausea and vomiting in early pregnancy
- NIH NCCIH: St. John's wort and drug interactions
- NIH NCCIH: Peppermint oil
Perguntas frequentes
O gengibre ajuda mesmo nas náuseas?
Os estudos sugerem que o gengibre pode reduzir as náuseas em algumas situações, como no início da gravidez, mas a evidência é moderada. As mulheres grávidas devem perguntar primeiro ao seu médico ou à sua parteira.
Os chás de ervas são seguros todos os dias?
Os chás comuns, como a camomila, a hortelã-pimenta e o gengibre, em quantidades normais, são geralmente seguros para a maioria dos adultos. Os suplementos concentrados são diferentes e podem interagir com medicamentos.
Posso tomar plantas com os meus medicamentos receitados?
Pergunte primeiro ao seu farmacêutico ou médico. Algumas plantas, sobretudo o hipericão, interagem com muitos medicamentos.
Os produtos à base de plantas são regulamentados?
Na UE, os medicamentos tradicionais à base de plantas precisam de registo, mas muitas plantas são vendidas como suplementos alimentares, com menos supervisão. Nos EUA, a maioria é regulamentada como suplemento alimentar, não como medicamento.
É seguro usar plantas na gravidez?
Muitas plantas não foram estudadas na gravidez. Pergunte ao seu médico ou à sua parteira antes de usar qualquer uma.
As plantas podem substituir o meu medicamento?
Nenhum produto à base de plantas deve substituir um tratamento receitado sem o acordo do seu médico.
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