Tu columna vertebral es una pila de 33 huesos pequeños llamados vértebras, con discos entre ellos que absorben los impactos, una columna de nervios que recorre el centro, y músculos y ligamentos que la mantienen en su sitio. En tus articulaciones, un cartílago liso y un líquido lubricante permiten que los huesos se muevan sin rozarse. La mayoría de los dolores de espalda mejoran en unas pocas semanas.
Datos clave
- 33 vértebras: 7 en el cuello, 12 en la parte media de la espalda, 5 en la parte baja de la espalda, 5 fusionadas en el sacro y 4 fusionadas en el coxis.
- 31 pares de nervios se ramifican desde tu médula espinal.
- 3 curvas naturales le dan a una columna vertebral sana su forma de S.
- Semanas: el dolor de espalda generalmente mejora en unas pocas semanas.
Cómo funciona, en 5 pasos
1. Una pila de pequeños huesos
Tu columna vertebral está formada por 33 vértebras apiladas: 7 en el cuello, 12 en la parte media de la espalda, 5 en la parte baja de la espalda, luego 5 fusionadas en el sacro y 4 en el coxis. Vista de lado, tiene tres curvas suaves que forman una S.
2. Los discos absorben los impactos
Entre las vértebras se encuentran los discos que actúan como amortiguadores. Cada uno tiene un centro blando, similar a un gel, rodeado por un anillo exterior flexible.
3. Una columna de nervios la recorre
Las vértebras apiladas forman el canal espinal, y a través de él discurre la médula espinal, una columna de nervios. Treinta y un pares de nervios se ramifican a través de aberturas entre las vértebras y transportan mensajes entre tu cerebro y tus músculos.
4. Los músculos y ligamentos la mantienen unida
Los ligamentos conectan las vértebras y mantienen tu columna vertebral en su posición. Los músculos la sostienen y te permiten doblarte, girar y moverte.
5. Las articulaciones se deslizan sobre cartílago
Donde se unen dos huesos, un cartílago liso cubre sus extremos y evita que se rocen directamente. Una membrana alrededor de la articulación produce líquido sinovial, un líquido resbaladizo que la lubrica, y trabaja junto con el cartílago, los tendones y los ligamentos para reducir la fricción mientras te mueves.
Cuidando el dolor de espalda
- Mantente activo e intenta continuar con tus actividades diarias.
- No permanezcas en la cama durante largos períodos.
- Una compresa fría envuelta en una toalla de té puede aliviar el dolor y la hinchazón.
- Una compresa caliente o una bolsa de agua caliente envuelta en una toalla de té pueden aliviar la rigidez o los espasmos musculares.
Cuándo el dolor de espalda necesita un médico
Consulta a un médico si el dolor de espalda:
- no mejora después de tratarlo en casa durante unas semanas
- te impide realizar tus actividades diarias
- viene acompañado de pérdida de peso que no buscabas
- empeora al estornudar, toser o ir al baño
- proviene de la parte superior de la espalda, entre los hombros
Busca ayuda el mismo día si sientes frío, calor, escalofríos o malestar general, o si el dolor es intenso y comenzó de repente o está empeorando rápidamente.
Llama al 112 si el dolor de espalda viene acompañado de dolor, hormigueo, debilidad o entumecimiento en ambas piernas; pérdida de sensibilidad alrededor de los genitales o el ano; dificultad para orinar, o si orinas o defecas involuntariamente; cambios en la sensibilidad de tus genitales durante el sexo; dolor en el pecho; o si comenzó después de un accidente grave.
Preguntas frecuentes
¿Cuántas vértebras hay en la columna vertebral?
33: 7 en el cuello, 12 en la parte media de la espalda, 5 en la parte baja de la espalda, 5 fusionadas en el sacro y 4 fusionadas en el coxis.
¿Qué hacen los discos espinales?
Se encuentran entre las vértebras y actúan como amortiguadores. Cada disco tiene un centro blando, similar a un gel, rodeado por un anillo exterior flexible.
¿Cuánto dura el dolor de espalda?
Generalmente mejora en unas pocas semanas, pero a veces puede durar más o reaparecer. Consulta a un médico si no ha mejorado después de unas semanas de tratamiento en casa.
¿Debo descansar en cama con dolor de espalda?
No. Mantenerse activo y continuar con tus actividades diarias ayuda; permanecer en cama durante largos períodos no.
¿Cuándo es una emergencia el dolor de espalda?
Llama al 112 si viene acompañado de dolor, hormigueo, debilidad o entumecimiento en ambas piernas, pérdida de sensibilidad alrededor de los genitales o el ano, dificultad para orinar o pérdida de control de la vejiga o los intestinos, dolor en el pecho, o si comenzó después de un accidente grave.
Surse
Scris de Anpheros din sursele de mai sus și verificat pe 16 de octubre de 2026. Informații generale, nu sfat medical: pentru sănătatea ta, vorbește cu un medic. În caz de urgență, sună la 112.
